La leucemia felina

Se calcula que en Estados Unidos cerca de un millón de gatos muere cada año, la razón es su alto contagio en gatos que viven en la calle o están expuestos a salir o al contacto con otros gatos.

La leucemia felina se conoce con el nombre de FeLV(virus de la leucemia felina) es producida por un retrovirus, la particularidad de estos es que poseen un genoma capaz de copiar el DNA del gato, dicho en palabras simples el virus se adecua copiando el código genético de tu gato el que adopta estas infectadas o defectuosas como propias.

Como resultado de esto se produce un cáncer a la sangre por disminución de los globulos blancos, tumores sarcomas, linfosarcomas entre otros, que la médula espinal deje de funcionar correctamente entre otras cosas, se produce una baja del sistema inmunológico y el gato es atacado por enfermedades oportunistas como conjuntivitis transtornos a los riñones entre otras cosas.

Muchos gatos nacen contagiados ya que se transmite de madre a hijo, en este caso el diagnostico generalmente es la muerte para el gatito. Sin embargo muchos gatos son portadores asintomaticos esto es viven con el virus, pero sin desarrollar la enfermedad, la que esta latente y puede desencadenarse por ejemplo por una baja de su sistema inmunológico, por otra enfermedad.

Sintomas

- Pérdida del apetito y baja considerable de peso
- Ganglios inflamados.
- Conjuntivitis
- Gngivitis
- Anemia no regenerativa
- Trastornos renales y urológicos

Ante esto lo más seguro de realizar es un examen sanguineo, se realiza el test de ELISA (si, es el mismo nombre qe el del test del Sida, pero la leucemia felina no se transmite a humanos, el contagio es sólo de gato a gato) este test detecta la enfermedad desde un comienzo a diferencia del test IFA que solo la muestra cuando el gato ya ha sido contagiado y se ha desencadenado la enfermedad.

Generalmente cuando recoges un gatito de la calle el veterinario te dirá si lo somete a la prueba de la leucemia antes de vacunarlo contra ella, ya que una vez infectado la vacuna no tiene ningún efecto. Pese a que esta enfermedad es mortal muchos gatos viven años sin manisfestar la enfermedad o controlandola con medicamentos así que si tu gato es portador piensa que aún tiene muchas posibilidades de vivir.

Algunos gatos que han estado poco expuestos al virus ya sea por un contacto casual o leve por ejemplo una lamita o un tope con algún gato infectado puede presentar cuadros de fiebre y glándulas inflamadas, pero si es un gato adulto (no anciano) y sano es posible que logre contrarestar la enfermedad y generar anticuerpos. Por en contrario un gato anciano y uno muy pequeño tienen practicamente cero posibilidades de lograr combatirla.

Forma de Contagio

- De un gato a otro por la saliva ,esto es lamidos mordiscos ,en peleas callejeras etc.
- Por compartir platos de comida, de agua, juguetes, etc con gatos infectados
- De madre a hijo

Como prevenirla

La principal forma es la vacunación. Esta debe colocarse lo más pronto posible a los gatitos, a los 2 meses y medio; y luego se deben revacunar 45 días después. Se debe vacunar cada año. Es super importante vacunar al gatito, especialmente si tienes otros gatos o si acostumbras recoger gatitos de la calle.

Lavate muy bien las manos si tocas gatos en la calle en especial si te lamen, no acaricies a tu gato de inmediato, lavate primero.

Tratamiento

No se puede tratar porque el retrovirus como dijimos copia el DNA del gato y al tratar de combatirla a su vez el medicamento no podría diferenciar las células infectadas con el virus de las que no lo están y acabaría matando las celulas buenas y las malas. Por lo tanto el tratamiento sólo será para la enfermedad que desencadene así por ejemplo si tu gatito se enfermo de cáncer a causa de la leucemia el tratamiento será como el cualquier cáncer con quimioterapias.

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